Koki Ikumi

幼稚園の年長の時から実家の近所にあった道場で空手を始め、そこから大学卒業までの約15年間、空手を続けました。上智大学入学後には全国大会優勝を経験したこともあります。大学3年目には「世界中の人と触れ合って現地の生活が見てみたい」「現地で同じように寝食を共にして社会のリアルを見てみたい」という思いが募り、思いきって1年間の休学。バックパッカーとして世界中を旅しました。子供の頃からアクティブなタイプで、家でじっとしているよりも行動に移さなければ気が済まない性格だったんです。主にアジアを中心にインドやスリランカ、タイやラオス、カンボジアなど、実際に現地の方々の家にお邪魔してホームステイさせてもらいながら、様々な国の現状を目の当たりにしました。時には土木系の仕事などを通じてボランティア活動に精を出し、人の役に立つ大切さを実感したのもこの頃からです。決してボランティアをしているという感覚はなく、自分が楽しかったからやっていただけ。本当に有意義な経験でしたし、「貧しい国の人たちに何かできることはないか」「社会の役に立つ人になりたい」と改めて考えるきっかけにもなりました。